NEUNTES KAPITEL Botho schrieb denselben Abend noch an Lene, daß er am andern Tage kommen würde, vielleicht schon  früher  als  gewöhnlich.  Und  er  hielt  Wort  und  war  eine  Stunde  vor  Sonnenuntergang  da. Natürlich fand er auch Frau Dörr. Es war eine prächtige Luft, nicht zu warm, und nachdem man noch eine Weile geplaudert hatte, sagte Botho: "Wir könnten vielleicht in den Garten gehen." "Ja, in den Garten. Oder sonst wohin?" "Wie meinst du?" Lene lachte. "Sei nicht wieder in Sorge, Botho. Niemand ist in den Hinterhalt gelegt, und die Dame mit dem Schimmelgespann und der Blumengirlande wird dir nicht in den Weg treten." "Also wohin, Lene?" "Bloß  ins  Feld,  ins  Grüne,  wo  du  nichts  haben  wirst  als  Gänseblümchen  und  mich.  Und vielleicht auch Frau Dörr, wenn sie die Güte haben will, uns zu be gleiten." "Ob sie will", sagte Frau Dörr. "Gewiß will sie. Große Ehre. Aber man muß sich doch erst ein bißchen zurechtmachen. Ich bin gleich wieder da." "Nicht nötig, Frau Dörr, wir holen Sie ab." Und so geschah es, und als das junge Paar eine Viertelstunde später auf den Garten zuschritt, stand Frau Dörr schon an der Tür, einen Umhang überm Arm und einen prachtvollen Hut auf dem Kopf, ein Geschenk Dörrs, der, wie alle Geizhälse, mitunter etwas lächerlich Teures kaufte. Botho sagte der so Herausgeputzten etwas Schmeichelhaftes, und gleich danach gingen alle drei den Gang hinunter und traten durch ein verstecktes Seitenpförtchen auf einen Feldweg hinaus, der hier, wenigstens zunächst noch und eh er weiter abwärts in das freie Wiesengrün einbog, an dem an seiner Außenseite hoch in Nesseln stehenden Gartenzaun hinlief. "Hier  bleiben  wir",  sagte  Lene.  "Das  ist  der  hübscheste  Weg  und  der  einsamste.  Da  kommt niemand." Und  wirklich,  es  war  der  einsamste  Weg,  um  vieles  stiller  und  menschenleerer  als  drei,  vier andere,  die  parallel  mit  ihm  über  die  Wiese  hin  auf  Wilmersdorf  zu  führten  und  zum  Teil  ein eigentümliches Vorstadtleben zeigten. An dem einen dieser Wege befanden sich allerlei Schuppen, zwischen   denen   reckartige,   wie   für   Turner   bestimmte   Gerüste   standen   und   Bothos   Neugier weckten, aber eh´ er noch erkunden konnte, was es denn eigentlich sei, gab ihm das Tun drüben auch   schon   Antwort   auf   seine   Frage:   Decken   und   Teppiche   wurden   über   die   Gerüste   hin ausgebreitet, und gleich danach begann ein Klopfen und Schlagen mit großen Rohrstöcken, so daß der Weg drüben alsbald in einer Staubwolke lag. Botho wies darauf hin und wollte sich eben mit Frau Dörr in ein Gespräch über den Wert oder Unwert  der  Teppiche  vertiefen,  die,  bei  Lichte  besehen,  doch  bloß  Staubfänger  seien,  und  wenn einer nicht fest auf der Brust sei, so hätt’ er die Schwindsucht weg, er wisse nicht, wie. Mitten im Satz aber brach er ab, weil der von ihm eingeschlagene Weg in eben diesem Augenblicke an einer Stelle vorüberführte, wo der Schutt einer Bildhauerwerkstatt abgeladen sein mußte, denn allerhand Stuckornamente, namentlich Engelsköpfe, lagen in großer Zahl umher. "Das   ist   ein   Engelskopf",   sagte   Botho.   "Sehen   Sie,   Frau   Dörr.   Und   hier   ist   sogar   ein geflügelter." "Ja", sagte Frau Dörr. "Und ein Pausback dazu. Aber is es denn ein Engel? Ich denke, wenn er so klein is und Flügel hat, heißt er Amor." "Amor  oder  Engel",  sagte  Botho,  "das  ist  immer  dasselbe.  Fragen  Sie  nur  Lene,  die  wird  es bestätigen. Nicht wahr, Lene?" Lene tat empfindlich, aber er nahm ihre Hand, und alles war wieder gut. Unmittelbar hinter dem Schutthaufen bog der Pfad nach links hin ab und mündete gleich danach in einen etwas größeren Feldweg ein, dessen Pappelweiden eben blühten und ihre flockenartigen Kätzchen über die Wiese hin ausstreuten, auf der sie nun wie gezupfte Watte dalagen. 28